L’île d’Anticythère est au centre d’attention de la communauté scientifique internationale depuis la découverte de la fameuse Épave d’Anticythère en 1900, à quelques mètres de sa côte nord-est, où un nouveau programme de recherches est mené depuis 2011 par une expédition internationale.

L’épave de navire antique la plus célèbre au monde nous a apporté beaucoup d’œuvres d’art antiques, dont les statues d’Éphèbe d’Anticythère et du Philosophe, ainsi que la fameuse machine d’Anticythère, considérée comme le premier calculateur analogique de l’histoire humaine. C’est un mécanisme à engrenages avec des dizaines de roues dentées de haute précision qui tournent autour de plusieurs axes, comme dans les horloges mécaniques. Il a été fabriqué il y a 2000 ans et utilisé pour le calcul exact des positions du Soleil, de la Lune et éventuellement des planètes dans le ciel. Il permettait aussi de calculer les phases de la Lune, de prédire des éclipses et de déterminer les dates des jeux rituels de l’Antiquité.